Hankook 25H Fun Cup - La course la plus longue du monde sur le légendaire circuit de Spa-Francorchamps est l'évènement annuel, regroupant plus de 110 voitures, que Nicolas ne veut pas manquer. Pour la quatrième année consécutive, Nico rejoint le team Milo Racing, sur la #283 Milo Allure et fait équipe avec Emile De Dryver, Benoit Philips, Henk Rogiers et Christophe Grosjean.

 

N'ayant pas pu se rendre à Spa le jeudi pour les essais, Benoit et Emile ont effectué les premiers tours de roues et rodé le moteur. Malheureusement, des soucis électroniques ont compliqué la séance, entraînant une immobilisation de la voiture durant deux heures sur les trois disponibles.

La journée du vendredi débute avec la séance de qualifications. Étant donné que seuls Emile et Benoit ont eu l'opportunité de rouler lors des essais libres, ils se partagent la séance chrono d'une heure. Malheureusement, tous deux constatent un manque d'au moins 10 km/h par rapport aux autres en vitesse de pointe, ce qui ne leur permet pas de faire mieux que le 41e temps général et le cinquième de catégorie.

 

En fin de journée, une séance d'essais libres de 3 heures offre aux pilotes l'occasion de peaufiner les réglages avant la course. C'est au tour de Nicolas de prendre le volant, mais dès les premiers tours, il remarque également le manque de performances moteur et n'est pas satisfait des réglages de la voiture. Il décide alors de s'attaquer à ces problèmes en ajustant la répartition de freinage, car les roues avant se bloquent à chaque saut sur les freins, ce qui nuit à la stabilité de la voiture. De plus, il se plaint d'un manque d'adhérence dans les courbes rapides, l'obligeant à relâcher l'accélérateur en sortie de virage, pénalisant ainsi les lignes droites. Cette situation accentue le manque de vitesse de pointe de la voiture, un aspect crucial pour réussir sur le circuit exigeant de Spa-Francorchamps.

 

Suite aux ajustements apportés par les mécaniciens pour améliorer le comportement de la voiture, Nico prend le volant pour un seul tour. Son objectif est de valider ces nouveaux réglages afin de permettre à Christophe et Henk de rouler plus efficacement lors de la séance d'essais.

C'est avec détermination que NB s'élance pour affronter les 114 voitures présentes sur la piste. Le premier freinage aux Combes, où les concurrents s'entassent à 4 de front, s'avère délicat mais tout le monde en ressort sans encombre. Grâce à un premier tour remarquable, il réussit à boucler le premier passage en 33e position, gagnant ainsi 8 places en un seul tour.

 

 

Face au manque de vitesse de pointe, Nico roule intelligemment en exploitant au maximum l'aspiration des autres voitures et en effectuant des dépassements audacieux au freinage. Il parvient ainsi à gagner plusieurs positions au fil des tours. Grâce à sa finesse de pilotage et à sa perspicacité sur la piste, Nicolas remonte brillamment jusqu'à la 23e position du classement général et se positionne à la deuxième place de catégorie à la fin du premier relais.

Malheureusement, la stratégie soigneusement planifiée ne s'est pas déroulée comme prévu. Initialement, Benoit devait rouler après Nico, suivi de Henk et Christophe avant l'arrivée de la nuit et de la pluie. Ensuite, Emile, Nico et Benoit devaient enchaîner les relais de nuit jusqu'au lever du jour. Cependant, plusieurs soucis sont survenus perturbant le déroulement de cette stratégie et décalé l'ordre prévu. À cela s'ajoute une série de petits problèmes qui se sont accumulés, entraînant une perte de temps précieux pour la #283 Milo Allure. Tout d'abord, Christophe s'est retrouvé à conduire de nuit sans phare. Ensuite, Henk a dû prendre le volant de nuit sous une pluie battante, ce qui a compliqué son relai. Puis l'équipe a rencontré des problèmes avec le démarreur qui nécessitait une intervention des mécanos à chaque arrêt aux stands. Il y a également eu une mauvaise compréhension entraînant un changement de pilotes avec un pilote entrant qui n'était pas prêt.

Malgré les multiples soucis rencontrés en première partie de course, l'équipe n'a pas baissé les bras et a donné son maximum pour surmonter les obstacles. Les mécaniciens ont effectué de très bons ravitaillements, les ingénieurs ont analysé les données de consommation pour permettre au team manager d'orchestrer une stratégie alternative en fonction des circonstances, et les pilotes ont tout donné en piste.

 

Leur détermination a porté ses fruits, d'autant plus que les leaders en catégorie Pure ont eu un malheureux accrochage et ont été contraints de rentrer aux stands sur la dépanneuse. Dans une course d'endurance, la clé du succès réside souvent dans la capacité à éviter les erreurs, à préserver la mécanique et à rester concentré en dépit des difficultés.

 

Chaque membre de l'équipe a joué un rôle crucial et grâce à leurs efforts collectifs, la #283 Allure Milo a réussi à terminer à une belle 22e place du classement général, et a monter sur la troisième marche du podium en catégorie Pure.

 

Nicolas va profiter du summer break pour maintenir sa forme physique et travailler sur l'ajout d'une course à son calendrier avant de rejoindre KG Racing pour les 24H C1 à Spa-Francorchamps fin octobre.